水素ガススタンドを駅の地下駐車場に設置し、より便利な暮らしを提供する

　エネルギー関連の話題で、興味深い記事があった(1)。欧州で「循環経済」への取り組みが商用段階に入ってきたというニュースだ。

　循環経済とは、天然資源の使用を減らし、かつ物持ちの良い製品を製造することで、環境負荷を減らすことを目的とする経済のことである(2)。

　かつて高度経済成長時代の日本は、大量消費によって経済を循環させてきたが、これからは持続可能な発展を基礎とする循環経済を浸透させることで経済を発展させていかなければいけない。子供たちに対する責任でもある。

　話を戻すと、このたび欧州で商用段階に入った循環経済に関する取り組みとして、フィンランドのパルプ最大手の企業の事例を挙げられている。樹木の伐採や造材時に発生する枝や葉、樹皮やのこ屑などの、いわゆる木質バイオマスを用いて、同企業の工場で使用する電力を上回る電気を発電し、余剰分を外部に販売するそうだ。

　特筆すべきは、原料となる木材の残りカスもバイオガスなどを加工する材料となるので、原料由来の廃棄物を出さないことだ。

　また、同じく欧州の産業ガス大手の企業では、リサイクルできないプラスチックごみからメタノールを生成する技術を持っており、オランダにこのプラントを建設する構想があるとのことだ。

　これらの循環経済の取り組みに関する動向は、水素社会を実現させるためにも重要である。バイオガスやメタノールは、改質と呼ばれる操作で水素を取り出せるのだ。

　日本もこの取り組みにならい、木質バイオマスやリサイクル不能なプラスックを活用し、再生可能エネルギーを用いた発電の推進と非化石燃料系の水素ガスを用いた水素社会を実現しなければならない。

　将来、水素は今よりずっと身近なエネルギーとなっていると信じている。

　電気自動車や燃料電池車を普及させるためには、水素スタンドや急速充電スポットを普及させなければならないが、これらの普及に駅を活用するのはどうだろうか。規模の大きい駅では商業施設が充実している場合が多いので、送り迎えに車を使用するお客さまには、送り迎えのついでに水素充填や急速充電ができるようにし、そのついでに駅でお買い物をしていただけるようにする。車の利用者も駅利用のターゲットとなり、新規顧客の獲得にもつながるので、インパクトが大きいと考えられる。

　駅に水素スタンド・急速充電スポットを整備することによる、鉄道事業者と利用者のメリットデメリットを考えてみた。

	メリット	デメリット
鉄道事業者	駅と自動車の親和性が向上することにより、自動車利用者も駅利用の機会が生まれる。自動車利用者を新たな顧客ターゲットにできる。水素充填・急速充電中の利用客を駅の商業施設へ誘導できる。購買機会の拡大を図れる。燃料電池車・電気自動車の普及を推進している姿勢を示すことで、エコロジーや先進的な企業イメージを与えることができる。急速充電スポット用の電源は鉄道事業者の所有する変電設備を活用することで、電気を安価で調達でき、費用対効果が高くなる。	駅周辺の自動車交通事故が増加する危険駅周辺道路の渋滞が発生するリスク駅周辺の騒音が大きくなるリスク駅周辺環境（排気ガス等）が悪化するリスク
利用者	水素充填・急速充電の時間を、買い物などに有効に活用できる。自動車で迎えにきたついでに水素充填・急速充電・買い物ができる。急速充電用の電源に鉄道事業者所有の変電所を活用し、他の充電スポットよりも安価な価格を利用者に提示できれば、安価に充電することができる。	駅周辺道路の渋滞による生活環境悪化交通事故が増加する危険駅利用者が増加することで駅が混雑し、利便性が低下する可能性